Bölüm 14
Ke Luo'yla karşılaşmam tamamen tesadüftü. Wen Yang o sırada T City'nin üniversitesine girmişti ve onu görmeye gittim. Bir anne tavuk gibi telaşlanarak, onun için çeşitli büyüklükteki paketlerde çok sayıda temel ve gerekli olmayan şeyi getirdim. O küçük velet okul yurtlarında kalmayı tercih etti, bunun yerine okul binasının dışında bir daire kiraladı. Bu düzenleme şüphelerimi artırıp beni rahatsız etti. Oda arkadaşının bir erkek olduğuna dair bana güvence vermiş olabilirdi, ama neden ziyarete gittiğimde orada değildi? Şüpheli davranışı sayesinde, on dokuz yaşındaki bir gencin tipik soğukkanlı babası gibi endişelenerek, çok fazla şüpheye düştüm.
Geri dönerken, başka bir küçük veletle neredeyse çarpışmak üzereyken, bu konuda hayal gücümün çılgına dönmesine izin vermenin ortasında olmalıydım. Yağmurlu bir günde yaya geçidinde koşan bir yandan dizüstü bilgisayar, diğer yandan bir şemsiye taşıyordu. Bu heyecan seviyesi kırk yaşındaki bir kalbin kaldırabileceği bir şey değildi ve ben hiperventilasyona uğradım. Veriler, hava koşullarına bağlı kazaların çoğunun ıslak yollarda gerçekleştiğini ve araba kazalarının insidansının yağışın ne kadar yoğun olduğuyla orantılı olarak arttığını göstermişti, yaygın bir bilgiydi ve yine de bu genç bugünlerde trafik kurallarına uymama riskini almak zorunda kaldı, veletler...
Muhtemelen Wen Yang'a biraz benzediği içindi – tamam, kabul ediyorum ki bu benim babacan empatimdi, oğlumla aynı yaştaki her erkek bana onu hatırlatacaktı – ya da muhtemelen benim yaşımda daha fazla dırdır etmek yaygın olduğu içindi ama kendimi arabamı yolun kenarına çekerken ve inerken buldum. Hepsi ona kendi hayatına değer verme konusunda bir ders vermek için hazırlandı.
Daha yakından bakıldığında, kaşları Wen Yang'ınkine oldukça benziyordu. İyi bir çocuk olduğu, en ufak bir asi olmadığı açıktı çünkü konuştuğum anda açıkça kızardı, tüm bu süre boyunca oldukça sevimli bir manzaraya bakarak başını eğdi, o kadar ki ona sert davrandığım için kendimi kötü hissettim. "Önemli değil, bir dahaki sefere daha dikkatli ol, baban bugün neredeyse kaza yapacağını bilseydi, kalbi sağlıklı olsa bile neredeyse benim yaptığım gibi kalp krizi geçirirdi."
Dudaklarını büzdü. "Babam yok."
"Ha?" Kızarma sırası bendeydi, "Üzgünüm..." Bu garip anı azaltmak için rastgele bir çabayla amaçsızca dizüstü bilgisayarı eline aldım. "Dizüstü bilgisayarınızda bir sorun mu var? Böyle şiddetli bir yağmurda onu etrafta koşarak taşımak zorundasın."
"Çalışmıyor ve teslim edilmek üzere ödevimi bitirmek için acelem var..."
Babalık içgüdülerim yeniden devreye girdi. "Öyle mi? Bu benim uzmanlık alanım, senin için bir göz atmama ne dersin?"
Ke Luo'yu ve değerli dizüstü bilgisayarını evime götürdüm ve bu, birbirimizle ilk karşılaşmamız olarak kabul edilebilirdi.
Ke Luo ve ben kolay bir arkadaşlık kurduk, yaş ve arka plandaki farklılıklarımıza rağmen aynı dalga boyunda olduğumuz söylenebilirdi. Ayrıca T City üniversitesinin bir öğrencisiydi, Wen Yang'dan sadece birkaç ay daha gençti. Ona neredeyse evlatlık bir oğul gibi bakıyordum, bu yüzden bana cinsel yönelimi hakkında güvendiğinde, biraz üzülmüştüm.
"Sen eşcinsel misin?" Ne demek istediğini doğrulamak için tekrar sordum.
"Mm." Başını salladı, sonra endişeyle bana baktı, "Amca... Beni hor görmezsin, değil mi?"
"Hayır, hayır." Başımı ciddiyetle salladım. Benim dokunaklılığım doğuştan gelen bir nedenden kaynaklanmıyordu ancak yolun her adımında zorluklar doluydu, bu yolun gerçekten ne kadar zor olduğunu anlıyordum ve onun da bu yola girmesine gerek kalmamasını diliyordum.
"Sevdiğin biri var mı?"
Kahretsin... Yuvarlak yüzü tatlı bir şekilde kızardığında büyüleyici görünüyordu, elimde olmadan kıskanmıştım onu.
"Nasıl biri?" Yaşlandıkça daha fazla meraklı oluyordum.
"Benden çok daha yaşlı, çok olgun ve cesur bir karaktere sahip, ayrıca çok yakışıklı... Yıldız gözlü, bu kişi hakkında parıldayan bir eleştiri okurken sarhoş bir bakışı vardı. Bana çok iyi davranıyor, başkalarına kayıtsız kalsa da bana gerçekten özel davranıyor, bana gerçekten değer veriyor..."
"Hah?" Patates cipsi yerken klavyede bir şeyler yazıyordu, geçici yarı zamanlı projem üzerinde çok çalışıyordu. "O da öyle hissediyor mu?"
Aniden patlayıp çöktüğünde hayal dünyasının bir balonu içindeydi. "Bilmiyorum... Hiç sormadım... Ama şey, hoşlandığımı öğrendiğinde çok sinirlendi..."
"Bu mutlaka umutsuz olduğu anlamına gelmez, belki de çok şaşırmıştır. Bunu sindirmek için daha fazla zamana ihtiyacı olabilir, biraz zaman ver, geri dönüş için yollar olabilir yani, asla bilemezsin." Bunu, fikirlerimi kıdem karinesine empoze eden bir gazi gibi düz bir yüzle söyledim.
"Gerçekten mi?" Derin düşüncelere dalmıştı, benim cilaladığım talaşlara dikkat etmiyordu.
"Ben bu işi hallederken sen yavaş yavaş düşün bir."
"Amca, neden bu kadar çok yarı zamanlı işin var?"
"Şey... Düzenli maaşım pek ödemiyor, masraflarıma yetmiyor..."Daha fazla para kazanmanın bir zararı yokty ama asıl sebep, elimde fazla zaman olmasını istememdi. Kendine acımak çok kolaydı, bu yüzden zengin bir hayat yaşamalı ve kendimi meşgul etmeliydim, zaman da daha hızlı geçiyorken anlamsız bir hayat yaşamak gerçekten zordu.
"Öyleyse neden size daha fazla maaş getirecek bir işi değiştirmiyorsunuz?"
Çocuklar çocuk kalacaktı, eğer hayat bu kadar basit olsaydı.
"Büyük bir şirketin patronunu tanıyorum, çalışanlarla ilgilenme konusunda iyi bir şirket kültürüne sahip. Amca, sen kocaman herifsin ve engin bir deneyime de sahipsin, kesinlikle seni katil bir maaşla işe alacak."
Beş dakikalığına aşk danışmanın oldum diye beni göklere çıkarmak zorunda kalmıştı.
Bana söylediklerini bir kulağımı içeri diğer kulağımı dışarı çıkararak dinedim, bu yüzden beklediğim en son şey Ke Luo'nun benim için belirlediği randevuya gelmemi istemesiydi.
Şaka mı yapıyordu, bunun için işten erken çıkmak zorunda kalmıştım, patronum nereye gittiğimi bilse kesinlikle beni öldürürdü.
Onun samimiyetine ıslanmak istemedim, isteksizce uydum. Ke Luo gerçekten benim için en iyisini diledi, sahne korkumdan geri adım atacağımdan korktu, bu yüzden beni enerji dolu 'gelecekteki patronumu' görmeye götürmek için kasten dersi atladı.
"Burada mı?" Tanıdık görünen binanın önünde tereddüt ettim.
"Evet." Beni heyecanla kendine çekti, bana soğuk bakışlar atan genç bayan ona Usta Ke diye hitap etti.
"Herhalde bahsettiğin patron......" Asansörde hızla değişen sayılara bakarken kalbim hızla atıyordu.
"Bu Lu Amca, seninle çok ilgileniyor. Genellikle bu işleri altındaki insanlara devretmesine rağmen seninle kişisel olarak buluşmak için düzenlemeler bile yaptı... Çok meşgul olmasına rağmen özel olarak zaman ayırdı, nasıl etkileyici olduğuna baksana!"
"Öyle mi..?" Ağzım o kadar kuruydu ki boğazıma pamuk tıkanmış gibi hissettim.
Midemdeki kelebekler kontrolden çıktı, Ke Luo gitmeden önce beni desteklemeyi unutmadı ve gergin olmamamı söyledi.
Karşımda gururla oturan adamın önünde dururken ellerim terledi, soğuk terler yükseliyordu. Onu görmeyi o kadar çok istiyordum ki ama şu an kafamı onunkiyle eşleştirmek için kaldırmaya bile cesaretim yoktu.
"Yi Chen? Uzun zamandır görüşemedik." Önce resmi bir tonda konuştu, iş yapar gibi gülümsedi. "Otursana."
Oturdum, kontrolsüz titremeyi hafifletmek için ellerimi birbirine sardım. Ben de onun kadar sakin olsaydım keşke... Nasıl bu kadar dengeli ve sakin olabilirdi ki?
"Senin de T City'de olmanı beklemiyordum." Durakladı, "Beni daha önce aramaya çalışabileceğini düşündüm."
Beklediğimden çok daha insani bir açılım sergilemişti. Hissettiğim rahatlama, gardımı biraz düşürmeme yetti, çok özlediğim yüze bakma arzumu bastırdı. Her zamanki gibi yakışıklı, zaman görünüşünün profilini değiştirmemişti, sadece konturları daha da olgun ve belirgin bir görünümle yüzü keskindi. Yüz hatları hâlâ üç boyutluydu ama Avrupalılar kadar belirgin değildi; derin ve örtük, koyu ve incelikli. Hafızamdaki aynı tanıdık yüzdü o.
Bu farkına varış beni rahatlattı.
O benim gibi değildi, bir gün bile yaşlanmamıştı, yirmi yıl önceki Lu Feng ile aynı duruyordu.
Küçük bir alayla güldüğünü fark ettiğimde, kendimi karmaşık düşüncelerimden çıkardım, o zaman ona biraz fazla baktığımı fark ettim ve çabucak cevap verdim. "Ben... Seni aramaya geldim. Daha önce, ama randevum olmadığı için ben..."
Anlayarak başını salladı, "Yani Ke Luo'yu aramaya mı gittin? Onu kullanmanın parlak bir hamle olduğunu söylemeliyim."
Şaşkınlıkla ona baktım, sözlerinin bir şekilde acıttığına dair garip bir histi bu.
"Ke Luo hala bir çocuk, saf ve çok tutkulu." Sırıttı, "Bunu senin için gerçekten çok daha uygun hale getirdi, değil mi? Ah evet, ciddi bir işe başlamalıyız. Burada çalışmak istediğini duydum? Burada çalışan sizin gibi çalışanların ortalama maaşı..."
"Hayır." Aniden sözünü kestim, nedenini henüz çözemedim ama ses tonu küçümseyici bir yapıya sahipti. "Aşırı hevesli olan Ke Luo, ben şu anki şirketimde çok iyiyim... Değiştirmeye hiç niyetim yok..."
"Ne_" Tekrar gülümsedi, "Anladım. Tabii ki, biz zaten eski arkadaşız. Eğer bir ihtiyacın olursa, maaşı her zaman ayarlayabilirim. Daha yüksek bir maaş istemekte özgürsün, miktar bir limit dahilinde olduğu sürece yani, çekingen hissetmeme gerek yok.
"Hayır, gerçekten sorun değil..." Garip teklifini araya girdim, "İşimi bırakmaya niyetim yok."
"Gerçekten mi?"
Kafamı salladım. Kafam karışmıştı, yirmi yıldır birbirimizi görmedik. Şimdiyse işte buradayız ama sohbetimizi maaşlar etrafında mı yapıyoruz?
"Tamam o zaman, başka bir şey yoksa." Saatine baktı, "Yakında bir müşterimle randevum var, sen..."
"Evet."
Önce ben bir hamle yapacağım, imasıyla buz gibi bir tavırla ayağa kalktım.
Ke Luo beni dışarıda bekliyordu, heyecanını zar zor içinde tutuyordu. "Amca, nasılsın?"
"Ha?" Duygularımı geri kazanmadım.
"Artık Lu Amca'nın şirketinde mi çalışacaksın?"
"Ah..." Acı acı gülümsedim, "Yok öyle bir şey, zaten işimi değiştirmeyi hiç düşünmedim..."
"Neden?" Ke Luo ifademi dikkatlice inceledi, "Yoksa... Lu Amca seni aşağılayacak bir şey söyledi? Kusura bakma, o hep böyle hasta değil ama..."
"Hayır, hayır çok kibardı," diye aceleyle teselli ettim. "Gerçekten çok kibar... Ne olursa olsun, tavsiye ettiğin biriyim nihayetinde."
O gerçekten kibardı, fazla kibar.
O kadar kibardı ki, o kibar soğuklukla beni bir buz mağarasına bile atabilirdi.